— «Барс». Что тебе вообще известно о них?
— Что это казанская сильная команда.

— Согласен с тем, что это принципиально иной соперник?
— Естественно, будет другая игра — команда играет совсем по-другому. Мы готовимся к этой серии, тренеры нам все показывают и объясняют.

— «Барс» в первом раунде выиграл все три гостевых матча. Сейчас они снова начинают на выезде.
— Думаю, мы сделаем все, чтобы справиться с этой особенностью «Барса» (улыбается).

— В сезоне у вас было две игры с ними. Помнишь эти матчи?
— Да. Никак нельзя сказать, что было легко. Там сильная команда, которая постоянно бьется, бежит. Там техничные ребята, а у клуба тоже есть за спиной КХЛ — тоже могут спустить или поднять, люди набираются опыта, растут в конкуренции.

— Вы уступили «Барсу» в Казани, когда их подъем только начинался. Зато, когда команда приехала в Петербург на пике своей формы, случились 4:0 в вашу пользу.
— А возможно, что осенью в свою очередь мы не были на своем пике.

— Нет мысли, что «Барс», будучи командой, для которой плей-офф в диковинку, на этот сезон достиг своего потолка? Или в этом же их опасность?
— Да, я тоже думаю, что они расслабляться точно не будут, они на эмоциях будут стараться идти дальше и дальше. Ведь эмоции — это тоже залог успеха. Простой эта серия для нас не будет.

— После прошлого полуфинала, где было 0-4 от «Сарыарки», все отметили, что Караганда исправно забивала первой во всех матчах, потому и выиграла. В этот раз «Нева» забрасывала первой во всех шести играх серии — результат известен. Роль первой шайбы для такой молодой команды, как ваша, очень высока?
— Первый гол, который забивается в матче, придает уверенности, команда понимает, что вот, да, мы можем; все начинают рваться в бой. Этот фактор многое дает. Без куража, естественно, никак.

— Вы зависимая от психологии команда? Например, тренерский штаб весь сезон бился с «мальчишечьим разгильдяйством» в дисциплине и концентрации. Но как только начался плей-офф — все это пропало, как по волшебству. Значит ли это, что вы — типичная молодежь, которая в какой-то момент способна собраться еще круче, чем взрослые, но вот только происходит это только тогда, когда это уже прямо необходимо?
— Когда поджимает? (Улыбается) Тут я даже не знаю... Да, много раз говорили, что мы как-то расстраивались и переставали играть, когда пропускали. Но сейчас все прекрасно осознают, что назад пути уже нет. Либо мы соперника, либо он нас. Каждая игра по сути своей может оказаться, действительно, последней.

— Интересно, кстати, получается — ты весь сезон играешь с одними и теми же партнерами. В регулярном чемпионате, однако, у тебя было заметно меньше очков, чем у них. В плей-офф же все с точностью да наоборот — теперь твои баллы сильно выделяются на фоне партнеров.
— Ну я уж не думаю, что там ощутимая разница. Так получилось, мне повезло, что... Что я по воротам стал попадать, что ли! (Смеется.) Надеюсь, это продолжится. Но я не слежу, на сколько очков у меня больше, чем у кого-то из нашей команды — это не моя цель.

— То есть, и никакого давления на тебя это лидерство не оказывает? Нет чувства, что теперь ты должен как-то вести команду за собой?
— До этих слов я вообще об этом не думал. У нас и без меня есть заводилы, есть капитан, есть два ассистента — они любого настроят. Не я должен вести команду за собой, а команда должна идти сама, целостно.

— Домашнее поражение в пятом матче, когда был шанс закрыть серию, явно оказалось не самым приятным моментом. Как надо было удерживать психологию после того матча, во время возвращения в Караганду? Не было ли мандража? Счет в серии в тот момент имел риск стать «скользким».
— Когда мы проиграли пятую встречу, хотя очень этого не хотели — конечно, было расстройство. Опять лететь в Караганду, что тоже отнимает силы. Ну, а там уже все так настроились, будто бы это последний матч сезона. Все понимали, что нельзя давать «Сарыарке» еще один шанс.

— Сейчас, когда чемпион бит, когда позади серия, где каждый матч накален до предела, нет обманчивого ощущения, что позади уже чуть больше, чем один раунд? Вроде плей-офф только начался, впереди еще большой путь, но за плечами будто бы какая-то «бомбежка» уже прошла.
— Прошла «бомбежка», но я не думаю, что мы сделали что-то большее, чем просто прошли первый раунд. Нам в зачет больше ничего не пошло за то, что мы выиграли эту серию. У нас не было задачи принципиально «побить» «Сарыарку» с Тамбиевым. У нас была задача просто пройти этот круг и двигаться к Кубку.

— Ты стал одним из главных действующих лиц этой серии, после первого раунда теперь возглавляешь бомбардирскую гонку. Тот матч в Караганде, где случился твой хет-трик, многие расценивают как ключевой в противостоянии.
— Думаю, что все игры в этой серии были ключевыми. Главное, что команда выиграла; а то, забил или нет — это уже второстепенные факторы. Ни у кого в команде нет и мысли завидовать, если кто-то забрасывает, а у кого-то пока не получается. Мы и так сплоченная команда, а по ходу этой серии так и вовсе закаменелыми стали. Ну, а хет-трик — он случился благодаря партнерам.

— По эмоциям это было круче, чем обычный хет-трик?
— Если бы я знал, что такое эмоции от обычного хет-трика! (Улыбается) Он первый в моей жизни. В далеком детстве, наверное, были — я конкретно не помню. Но на более серьезном уровне у меня ничего такого не было — ни в молодежке, ни в ВХЛ. Одну забил — был рад, команда вышла вперед. Вторая — как-то с добивания зашла. А о третьей даже не думал, не было мыслей: «Ох, вот бы сейчас третью забросить — и у меня будет хет-трик!»

— Третий период той встречи начинался крайне неприятно для «СКА-Невы»: «Сарыарка» предприняла очередную попытку совершить камбэк, а ни для кого не новость, что они множество раз такое проделывали что в матчах, что в сериях. И твои шайбы пришлись очень кстати тогда.
— Ну они же не все три подряд были.

— И тем не менее. Ведь был риск получить 2-2 в серии. Не было ли вообще немного страшно в тот момент?
— Да, это было неприятно. Но если бы пришлось начинать с нуля — начинали бы с нуля, что уж поделать. Да и в том матче в Караганде, четвертом, все равно все происходило в совокупности — любой гол был заслугой даже не одного звена. Тройки на сменах ведь накладываются друг на друга — наше звено, например, могло выйти против тройки, которая очень устала, и из этого тоже может получиться гол. Каждая шайба — заслуга всей команды.